Estamos começando um Power Ranking semanal que será publicado durante toda a temporada nas terças-feiras. Essa edição viu uma movimentação bem maior no meio do ranking, já que a grande classe média, que estava bem equilibrada nas primeiras duas semanas, agora já não está tão junta assim.
Sempre vale lembrar que Power Rankings são bastante subjetivos, e que a ideia é sempre evitar reações exageradas depois de apenas um jogo, porque, bem, foi apenas um jogo. Pra que o ranking ficasse mais claro, refleti as mudanças a partir de como eles estavam classificados na edição da última terça-feira.
O mais importante é se apegar as prateleiras e não aos números, porque elas dão uma visão mais objetiva de qual o papel de cada time.
Lembrando:
Favorito: é plausível imaginar que eles estejam nas finais de conferência e brigam pelo Super Bowl.
Competidor: brigam e devem estar na pós-temporada, mas é um tiro mais longo que você mande no Whatsapp no seu grupo de amigos que um desses estará no Super Bowl sem que ninguém conteste.
Classe Média: precisam dos astros se alinhando para que haja uma briga forte pela divisão e ainda mais coisa boa acontecendo para brigarem por título. Há contestações óbvias e/ou buracos no elenco que precisam ser arrumados ou mitigados para que o sonho do Vince Lombardi se materialize. Na metade da temporada, esta categoria fica menor e vira “zebras”.
Partiu Draft: precisam de um milagre forte para que role uma classificação para a pós-temporada ou já estão matematicamente eliminados. Na prática, são as equipes que devem figurar no Top 10 do Draft 2022 por terem as piores campanhas de 2021 (as quais devem ser de mais derrotas do que vitórias)
Favoritos:
Eis times que considero favoritos – ou seja, é plausível imaginar que eles estejam nas finais de conferência ou levantando o Vince Lombardi em Los Angeles no meio de fevereiro.
1- Los Angeles Rams (+1): Vitória pra afirmar a condição de melhor time da liga, dominando todas as fases do jogo contra Tampa Bay e vendo Matthew Stafford brilhar no ataque de Sean McVay. O time precisa de uma nova afirmação no domingo ao enfrentar o também invicto Arizona Cardinals pela liderança da NFC West.
2- Buffalo Bills (+2): Na semana 1, falamos sobre como a impressão que ficava era de apenas um dia ruim na abertura da temporada. Nos dois jogos seguintes, os Bills acumulam 78 pontos e apenas 21 sofridos. Hoje, é o melhor time da AFC, especialmente com Josh Allen jogando da forma que está.
3- Tampa Bay Buccaneers (-2): Não é uma derrota que vai mudar os planos da equipe no longo prazo, só que fica a preocupação com a secundária da equipe, que novamente teve um dia ruim. Não é todo dia que Tom Brady vai lançar quatro touchdowns e aliviar a barra da defesa.
4- Kansas City Chiefs (-1): Tá começando a ficar preocupante a situação, porque a defesa continua um problema sério – especialmente contra o jogo terrestre – e a linha ofensiva, que tanto achamos que ia melhorar depois do 2020 conturbado, não tá justificando todo o investimento que foi feito. São só três semanas, mas hoje os Chiefs estão em último na AFC West.
5- Green Bay Packers (+1): Líderes da NFC North e com Aaron Rodgers jogando num nível fora do comum pra garantir triunfos nas últimas duas semanas, a última com um drive da vitória em apenas 37 segundos e sem timeouts restantes. Ainda precisamos ver mais da defesa, especialmente no segundo nível, antes que os Packers possam subir de posição.
6- Cleveland Browns (-1): Business as usual para os Browns, que continuam na mesma fórmula que tem dado certo desde 2020: jogo terrestre afiado, dominação nas linhas e boa execução de Baker Mayfield. Tá certo que o ataque do Chicago Bears tá longe de ser ameaçador, no entanto, 4.5 sacks pra Myles Garrett é muita coisa.
7- Arizona Cardinals (+1): É um time que permanece invicto e tem peças interessantíssimas para fazer barulho no futuro. Mas falta consistência. Pula para a condição de favorito porque Kyler Murray e o ataque vão de vento em popa, porém, o verdadeiro teste é agora na semana 4 contra os Rams pela liderança da divisão.
Os desafiantes
Eis os times que considero desafiantes – ou seja, brigam e devem estar na pós-temporada mas é um tiro mais longo que você mande no Whatsapp no seu grupo de amigos que um desses estará no Super Bowl sem que ninguém conteste.
8- Dallas Cowboys (+4): Demonstração considerável de força no Monday Night Football faz com que os Cowboys saltem para o top 10 aqui. São três jogos muito bons do time, que domina a NFC East, tem jogado muito bem dos dois lados da bola e ainda tem espaço pra melhorar, considerando que a defesa é jovem e está passando por um período de adaptação com Dan Quinn.
9- San Francisco 49ers (-2): A secundária continua custando caro e Aaron Rodgers cobrou seu preço no último Sunday Night Football. O ataque sofre com a inconsistência de Jimmy Garoppolo, apesar de ser bastante talentoso no geral. No fim os 49ers não caem tanto porque se recuperaram bem no segundo tempo, mas o time continua sem provar o porquê de tanta expectativa pré-temporada.
10- Los Angeles Chargers (+3): Justin Herbert venceu Patrick Mahomes no Arrowhead Stadium. É a afirmação que qualquer torcedor dos Chargers precisava nesse início de temporada. Não fosse por erros juvenis na semana anterior, os dois times de Los Angeles estariam invictos e na barra de favoritos. Bater os Chiefs, como vimos nos últimos três anos, é missão difícilima, e os comandados de Brandon Staley conseguiram.
11- Baltimore Ravens (-2): É, deveria ter sido mais fácil, considerando o nível do adversário – e precisou de um recorde histórico da NFL para consolidar a vitória. Só que os Ravens estavam completamente desfalcados na defesa por conta de um surto de COVID-19 dias antes da partida. Ainda saíram com a vitória, então merecem uma passadinha de pano.
12- Tennessee Titans (-2): No clássico entre os dois melhores times da AFC South, venceu o que é mais talentoso, apesar dos três turnovers. De positivo, fica a boa atuação defensiva, algo que não estamos acostumados a escrever sobre os Titans: mesmo com o ataque entregando 3 posses de bola, os Colts só anotaram 16 pontos durante a partida.
13- New Orleans Saints (+3): Nas três primeiras semanas, a defesa dos Saints cedeu uma média de 14 pontos por jogo. Em partidas que Jameis Winston não comete turnovers, como foi no último domingo, isso será suficiente para sair com a vitória na imensa maioria das vezes.
A Grande Classe Média
Eis os times que precisam dos astros se alinhando para que haja uma briga forte para chegar numa final de conferência ou vencer a divisão e ainda mais coisa boa acontecendo para brigarem por título. Há contestações óbvias e/ou buracos no elenco que precisam ser arrumados ou mitigados para que o sonho do Vince Lombardi se materialize. Vários abaixo estarão na pós-temporada
14- Seattle Seahawks (-3): Difícil confiar nesse time quando a secundária é o que é. Por melhor que seja Russell Wilson e sua conexão com Lockett/Metcalf, os Seahawks estão em último na NFC West e sem muita perspectiva de melhora porque a defesa é bem abaixo da média.
15- Denver Broncos (+2): Entramos na parte mais embolada do power ranking. Primeiro início de temporada 3-0 desde 2016, mas agora a coisa aperta – Ravens, Steelers, Raiders e Browns nas próximas semanas. Os Broncos tinham um calendário mais fácil e o aproveitaram muito bem, agora é a hora de provar que são melhores também que a classe média.
