É chegada a hora de mais uma temporada da NFL. Sim, eu sei que de fevereiro até setembro a ausência de jogos é um duro inverno, algo parecido com o planeta Hoth em Star Wars. Mas como diz o velho e bom clichê setembro sempre chega. Para começar com pé direito, nada melhor que ver o maior de todos os tempos Tom Brady enfrentando o time mais popular dos Estados Unidos, o Dallas Cowboys.
Um ponto importante dessa abertura é ver de volta os torcedores nos estádios. Com o pior da pandemia de COVID-19 tendo passado, as restrições ao público foram retiradas e desta forma as arquibancadas estarão lotadas novamente. Não dá para negar a falta que as torcidas fizeram em 2020: foi muito estranho assistir aos jogos sem o clássico barulho que traz a energia para o esporte.
Por mais que quando a bola oval voa tudo possa acontecer, esse jogo tem um favorito claro: o Tampa Bay Buccaneers volta ainda mais forte na briga pelo bicampeonato. A franquia conseguiu manter todos os titulares da conquista do Super Bowl LV e trouxe alguns novos nomes no Draft para serem preparados e darem profundidade ao elenco.
O destaque maior da equipe, claro, segue sendo Tom Brady. Vitorioso como poucos na história de todos os esportes, o quarterback é um dos atletas mais competitivos a pisar num campo de futebol americano. Ele lidera um ataque vertical e explosivo, que conta com nomes como Mike Evans e Chris Godwin. Do lado defensivo, uma defesa agressiva[foot]5° que mais mandou blitz, 38% dos snaps, segundo ESPN[/foot] e que pressiona o quarterback adversário, comandada pelo excelente linebacker Lavonte David.
Dak precisará estar no melhor de seus dias
A grande esperança de Dallas passa pelo retorno de Dak Prescott. Após o quarterback se machucar na semana 5, o ataque despencou: a média caiu de 30 para 20 pontos por jogo e qualquer chance de playoffs foi pelo ralo. Agora, de contrato renovado, ele está de volta para comandar um ataque talentoso e com potencial para transformar esse jogo num tiroteio contra Brady e cia.
Contando com armas como Amari Cooper, Michael Gallup e Cee Dee Lamb, Prescott precisará jogar o fino da bola contra uma defesa que costuma criar problemas para o quarterback adversário, pressionando-o e forçando a cometer erros não-comuns, como visto nas duas vitórias contra o Green Bay Packers em 2020.
