Não deu nem para começar a novela: Chris Jones renovou com o Kansas City Chiefs por 5 anos, em valores ainda não confirmados, mas que segundo todos os insiders devem o tornar o jogador de interior de linha defensiva mais bem pago da liga. Traduzindo, deve superar os US$ 31,6 milhões de média que Aaron Donald recebe no Los Angeles Rams. O que já está confirmado é que o dinheiro garantido – aquele que ficará na folha caso ele seja cortado – é de US$ 95 milhões e está espalhado nos três primeiros anos: no fim das contas, isso que importa.
Alicerce da defesa
Jogadores especiais aparecem em momentos especiais: Chris Jones é um desses e basta olhar o último playoff para confirmar. Quem forçou a pressão no último lançamento de Josh Allen e impediu o touchdown na semifinal de conferência? O camisa 95. Corta para o Super Bowl, prorrogação, terceira descida do San Francisco 49ers na red zone, quem pressiona Brock Purdy? Ele mesmo, Chris Jones. Esse tipo de jogador não é comum, é talhado para o sucesso e a glória, que na NFL são construídos essencialmente de janeiro em diante.
Porém, não é como se ele hibernasse até janeiro: foram mais de 70 pressões durante a temporada regular nos dois últimos anos, confirmando o jogador espetacular que é. Jones facilita o trabalho dos demais jogadores, exigindo bloqueios duplos. Dessa forma, ele “limpa” o meio para um possível blitzer e deixa os jogadores das pontes em confrontos individuais. Além disso, ele protege os linebackers, que ficam menos suscetíveis a bloqueadores no segundo nível e mais livres para atacarem o corredor.
