Basta olhar para as tabelas de contratos e ver que os jogadores de miolo da linha defensiva deixaram de ser peças de valor secundário nas unidades de defesa. Um iDL capaz de fazer o pass rush é fundamental em qualquer equipe que aspire voos mais altos na NFL moderna. Contudo, a versatilidade também se faz necessária: com dois safeties no fundo do campo, cada vez mais frequentes para conter a verticalidade no passe, ser eficiente contra o jogo corrido também ganha valor. Pensando nisso, listamos os 5 melhores iDLs para temporada 2023.
5- Dexter Lawrence – New York Giants
Poucos jogadores evoluíram tanto em 2022 quanto Dexter Lawrence: ele saiu de um jogador sólido para a primeira prateleira de sua posição. Físico, seu grande salto se deu no pass rush, conseguindo 7,5 sacks na temporada, quase a soma de seus três primeiros anos na NFL. Trabalhando com o coordenador Don “Wink” Martindale, o camisa 97 tirou proveito das inúmeras blitzes enviadas, já que as dobras diminuíram e ele pode vencer mais confrontos em mano a mano. Após receber um grande contrato – 4 anos e US$ 87 milhões -, a perspectiva é que siga jogando como elite.
4- Jeffery Simmons – Tennessee Titans
Outro jogador da função que recebeu uma grande renovação – 4 anos, US$ 94 milhões – foi Jeffery Simmons e ela é mais que justa: poucos jogadores foram melhores que o camisa 98 dos Titans na sua posição nos últimos 2 anos. Completo, é capaz de fazer tudo bem, chegando rapidamente no backfield para parar o jogo corrido, mas também demolindo bloqueadores na proteção ao passe. Com os Titans passando por um processo de renovação, Simmons deve ser a âncora da unidade pelos próximos anos e tem bola para isso.
