Volta de lesionados nos Packers aumenta sensação de “agora ou nunca”

Com nomes como David Bakhtiari, Za'Darius Smith e Jaire Alexander voltando nos playoffs, Packers tem a grande chance de buscar mais um Super Bowl na era Rodgers

O “agora ou nunca” no Green Bay Packers nunca foi tão forte como nessa temporada. Após passar por uma offseason conturbada, com muitos rumores a respeito da permanência ou não de Aaron Rodgers e começar o ano tomando uma homérica sapecada de 38 a 3 do New Orleans Saints, a equipe encontrou o equilíbrio, se mostrou muito forte e garantiu a folga na NFC. Tudo isso com Rodgers jogando como forte candidato ao MVP novamente, Matt LaFleur mostrando um amadurecimento como head coach e a defesa tendo grandes partidas.

Entretanto, o melhor é que o time conseguiu tudo isso lidando com grandes desfalques durante o ano. No lado defensivo, Jaire Alexander e Za’Darius Smith, melhores cornerback e EDGE do time respectivamente, praticamente não jogaram em 2021. No outro lado da bola, as ausências também foram consideráveis, em especial de David Bakhtiari: o anjo da guarda de Rodgers passou o ano todo fora, tratando uma lesão que o tirou dos playoffs de 2020. Porém, o torcedor tem razões para ficar otimista: todos eles estão de volta no momento crucial.

Manter Rodgers protegido é chave

Apesar de viver grande fase no geral, Rodgers tem uma kriptonita: quando pressionado, ele jogou mal em 2021 e os números comprovam isso. Em passes completos ele foi apenas o 29°, com 38%. Já em jardas por tentativa a coisa não melhora muito, com o quarterback dos Packers terminando em 28°, com míseras 5 jardas por lançamento. Claro que o fato de Rodgers solta a bola muito rápido – 2,61 segundo de média, menor tempo da carreira e sétimo mais rápido do ano – ajuda Rodgers a ser o terceiro quarterback menos pressionado de 2021: 26%.[foot]Números do Pro Football Focus[/foot]

Todavia, é importante evitar dar sopa para o azar. Olhando para os possíveis oponentes na semifinal de conferência – vale lembrar que o time pula a primeira semana, por ter a melhor campanha da temporada regular – o que não falta são boas linhas defensivas, capazes de trazer o caos. A volta de Bakhtiari traz segurança no lado cego de Rodgers e evita com que LaFleur precise fazer muitos ajustes, com dobras ou bloqueadores extras, que não saem para rotas. Vale também a lembrança que o center Josh Myers e o right tackle Billy Turner estão de volta para ajudar nessa empreitada.

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