Como o próprio nome já deixa claro, a “força do calendário” é uma estatística utilizada para medir o grau de dificuldade da tabela de um time. Você já viu como ela funciona em um outro texto publicado aqui no Pro Football, aquele sobre os calendários mais fáceis de 2016 – em todo o caso, colocaremos a explicação de novo.
Agora, contudo, nosso foco será exatamente o oposto: os 10 calendários mais difíceis desta temporada. Várias equipes, sobretudo da NFC, terão um caminho bastante complicado pela frente em 2016 – clique aqui para checar a lista completa de partidas de todas as franquias. Confira uma análise um pouco mais detalhada sobre estas dificuldades, mas antes veja como você deve entender as estatísticas que serão apresentadas posteriormente.
Como se calcula a força do calendário
A forma de calcular a força do calendário é muito simples: basta somar as vitórias e derrotas dos adversários de uma equipe e tirar a porcentagem total de aproveitamento. Quanto maior for este número, maior será a dificuldade da tabela – pelo menos em teoria. Vamos usar o exemplo dos Panthers para ilustrar o que estamos falando. Os rivais de Carolina em 2016 obtiveram juntos um record de 131-125 nas partidas disputadas no ano passado. Isto dá um índice de aproveitamento de 0,512, valor que faz os Panthers possuírem o 12º calendário geral mais difícil desta temporada.
A divisão em que a equipe joga acaba tendo um peso grande neste tipo de avaliação, haja vista a existência de seis confrontos divisionais durante a temporada. Por exemplo, a NFC West, apontada como talvez a mais forte da liga graças ao sucesso recente de Seahawks e Cardinals, terá três times entre os cinco com os calendários mais complicados de 2016.
A dificuldade da tabela, entretanto, está longe de ser o principal fator responsável por definir o sucesso das franquias. Basta lembrarmos que das 10 com os calendários mais fáceis de 2015, apenas duas (Panthers e Texans) avançaram aos Playoffs. Por outro lado, Steelers, Bengals, Seahawks e Cardinals tinham caminhos bem espinhosos pela frente e foram ao mata-mata. Resumindo: assim como qualquer análise feita antes da temporada começar, esta também corre o risco de significar pouca coisa quando a bola oval finalmente voar.
Os 10 calendários mais difíceis de 2016 – muitos desafios para a NFC West
1. 49ers: 0,555 (record combinado dos adversários 142-114)
2. Falcons: 0,555 (142-114)
3. Rams: 0,551 (141-115)
4. Saints: 0,547 (140-116)
5. Seahawks: 0,543 (139-117)
6. Buccaneers: 0,543 (139-117)
7. Cardinals: 0,531 (136-120)
8. Jets: 0,531 (136-120)
9. Patriots: 0,523 (134-122)
10. Bills: 0,520 (133-123)
Dos sete primeiros colocados do ranking, quatro pertencem à NFC West. Na liderança temos San Francisco, o qual enfrentará uma tabela brutal pela frente em 2016. Os 49ers medirão forças com três times que estiveram nas finais de conferência do ano passado: Patriots, Panthers e Cardinals (este último duas vezes). Para piorar, a franquia visitará Carolina e Seattle logo nas semanas 2 e 3. Ou seja, nada de vida fácil para Chip Kelly na Califórnia.
Os Falcons, por sua vez, igualmente não têm muito o que comemorar. Eles também jogarão contra três finalistas de conferência: Broncos, Cardinals e Panthers (este último duas vezes). Além disso, cruzarão com a AFC West, uma divisão forte com equipes em ascensão como Chiefs e Raiders.
Já os Rams pagarão o preço de pertencerem à mesma divisão de Seattle e Arizona – isso sem contar o fato de encontrarem com a AFC East. E adivinhe só, eles também terão uma trinca de finalistas de conferência no caminho (Patriots, Panthers e Cardinals). Por fim, vale mencionar a viagem de 8.755 quilômetros na semana 7 para jogar com os Giants, em Londres.
Saints e Seahawks completam o top 5; Buccaneers terão um começo de ano complicadíssimo
New Orleans encarará um calendário bastante parecido com o dos Falcons, então não há muito mais o que acrescentar, a não ser a informação de que três das suas últimas quatro partidas serão disputadas fora de casa (Tampa Bay, Arizona e Atlanta). Seattle fecha o top 5 sem nada de muito diferente na sua tabela, com exceção dos confrontos diante de Patriots e Packers fora do CenturyLink Field.
Os Buccaneers, por outro lado, terão uma característica especial: o início de ano complicado. A equipe visitará Falcons e Cardinals nas semanas 1 e 2, receberá os Rams na sequência e logo depois jogará com Broncos e Panthers, respectivamente dentro e fora de casa. Pelo menos a metade da temporada parece ser um pouco mais tranquila.
Finalmente os representantes da AFC aparecem na lista
Como você já deve ter notado, os sete primeiros times do ranking são da Conferência Nacional – mais especificamente da NFC West ou da NFC South. Arizona encerra este domínio ficando na sétima posição e possuindo um calendário similar ao dos seus rivais de divisão.
A Conferência Americana surge na lista a partir da oitava colocação, respectivamente com Jets, Patriots e Bills – todos membros da AFC East. Isso acontece porque a divisão cruzará com a AFC North e a NFC West, dois lugares repletos de times vitoriosos.
Assim como Tampa Bay, New York também sofrerá com um começo de temporada pesado, com Bengals, Bills, Chiefs, Seahawks, Steelers e Cardinals nas seis primeiras semanas. Por sua vez, New England terá como maiores desafios as visitas à Arizona, Pittsburgh e Denver. Já Buffalo contará com uma vantagem interessante, pois disputará três dos seus últimos quatro jogos do ano em casa.
