O efeito colateral da queda de valor de running backs caiu nos safeties e nos inside linebackers em termos defensivos. Menos para os safeties, mas ainda assim vemos com frequência bons jogadores da posição chegando ao mercado. Em 23 não é diferente e foi até difícil para nós separar apenas 5 jogadores para nossa lista. Um deles pode ser que já não esteja nela por conta da franchise tag, mas colocaremos da mesma forma.
Sem mais delongas, vamos à lista dos 5 melhores safeties da free agency.
1- Jessie Bates III, Cincinnati Bengals
Números em 22: 16 jogos[foot]Bengals jogaram apenas 16[/foot], 71 tackles, 1 fumble forçado, 4 INT
Com apenas 26 anos, Jessie Bates é o melhor nome da nossa lista e não apenas por conta da idade mais baixa que os demais jogadores que aqui aparecem. Ele recebeu a franchise tag no ano passado e recuperou-se de um ano um pouco abaixo que teve em 21. No ano passado, foram quatro interceptações, jogando todas as partidas do time e sendo peça fundamental na defesa dos Bengals que chegou até a final da AFC. Pode receber a franchise tag novamente, vale lembrar.
2- Chauncey Gardner-Johnson, Philadelphia Eagles
Números em 22: 12 jogos, 6 INTs, 61 tackles
Tivemos um debate aqui no site sobre em qual lista colocar Gardner-Johnson nesta free agency, mas a conclusão foi que faria mais sentido colocá-lo na de safety dado que jogou o dobro de snaps no fundo do campo em relação aos snaps como nickelback.
Gardner-Johnson foi um espólio do Plano Cruzado que os Saints tomaram como lei de teto salarial, chegando como uma barganha em Philadelphia às vésperas da temporada. Jogou ainda melhor do que a encomenda, liderando a NFL em interceptações. Ele terá apenas 26 anos na temporada 23 e a média salarial esperada pelo Spotrac é na casa dos 13 milhões – pela idade e por o que ainda pode produzir, acredito que receberá ainda mais do que isso.
